삼화페인트공업은 지난달 중동 리스크를 근거로 전 제품 공급가격을 평균 20% 인상한다고 통보했다. 페인트업계의 핵심 원료인 나프타 가격은 한 달 새 톤당 500달러 안팎에서 900달러대 후반으로 급등했고 호르무즈 해협 통항 지연은 유조선 도착을 2주에서 3주 이상 늦추고 있다. 이로 인해 도료와 건자재의 제조원가와 운송비가 동시에 뛰어 원가 쇼크가 현실화되고 있다. 시장에서는 가격 인상 자체보다 원료 수급과 재고 고갈이 더 시급한 문제로 지목된다.

정부는 물가 안정을 이유로 가격 인상에 제동을 걸고 공정거래위원회는 담합 의혹을 조사하며 업계 압박을 강화하고 있다. 이미 KCC는 인상 계획을 철회했고 노루페인트와 일부 업체는 인상 폭을 낮추거나 품목을 조정했다. 기업 입장에서는 원가 상승을 반영하지 못하면 팔수록 손해라는 현실과 규제 리스크 사이에서 선택을 강요받고 있다. 이 상황은 산업 전체의 가격 신호 체계를 왜곡할 가능성이 크다.

현장에서는 NCC 가동률이 60%대 후반으로 떨어지고 페인트사들의 나프타 재고는 길어야 2주에서 3주분에 불과하다는 진단이 나온다. 중소 유통사와 건설현장은 대체재 확보나 긴급 발주 여력이 부족해 공급 절벽에 취약하다. 공사 일정과 비용은 어떻게 버텨낼 것인가라는 현실적 질문이 현장 곳곳에서 제기되고 있다. 단기적 가격 억제책만으로는 공급 리스크를 해결하기 어렵다는 공감대가 확산되고 있다.

장기화하면 공사비 상승이 분양가와 건설 계약 분쟁으로 이어질 가능성이 높다. 정책적으로는 원료 수급 모니터링과 재고 지원, 공정거래 조사와 가격 조정의 균형을 맞추는 세부 대책이 필요하다. 기업들은 비용 구조의 투명화와 거래처와의 유연한 조정을 통해 충격을 완화해야 한다. 시장 참여자와 정책 당국이 상호 신뢰를 바탕으로 현실적 분담을 모색하는 것이 관건이다.