제일연마가 155억원 규모의 자사주 220만주를 소각하기로 결의했다. 소각 물량은 전체 발행주식 980만주의 약 22.4%에 해당하며 소각 예정일은 3월30일이다. 회사는 배당가능이익 범위에서 기취득한 자기주식을 활용해 자본금은 그대로 둔다고 밝혔다.
주식 수가 줄면 주당순이익(EPS) 개선 압력이 생긴다. 유통주식이 22%가량 감소하면 시장 유동성은 둔화될 수 있는데 투자자는 주가의 단기 반응과 장기 실적 개선 중 어느 쪽을 더 중시해야 할까. 이번 대규모 소각은 기존에 계획된 2026·2027년 각 10만주 소각안을 대체한다.
제일연마는 AI 도입 사례도 투자 포인트다. 제조 AI 업체의 영상 안전관리 시스템 도입으로 위험 탐지 정확도는 95% 수준으로 높아지고 안전 순찰 시간은 약 20% 단축됐다. 이런 운영 효율 개선은 간접비 절감과 생산성 향상으로 이어질 가능성이 높다.
투자자는 소각에 따른 주당 가치 변화와 잔여 현금흐름을 함께 봐야 한다. 핵심은 소각이 실제 재무성과로 이어지는지와 AI 도입으로 생산단가·불량률 개선이 확인되는지다. 단기 수급 효과와 중장기 펀더멘털을 종합해 리스크와 리턴을 판단하는 접근이 필요하다.