교촌에프앤비가 공개한 최근 사업보고서에 따르면 지난해 폐점한 교촌치킨 매장은 8곳에 그쳐 전체 1362개 기준 폐점률은 0.6%로 집계됐다. 이는 2024년의 2.1%(28곳)에서 다시 0%대 수준으로 내려온 수치이며 국내 외식업 평균 폐점률 13.7%와 치킨업종 10.7%와 비교하면 현저히 낮다. 치킨 프랜차이즈 시장이 가맹점수 3만 개, 브랜드 수 600곳을 넘는 과밀 경쟁임을 고려하면 이 같은 성과는 주목할 만하다.

원인은 복합적이다. 우선 정보공개서 기준 2024년 교촌 가맹점 연평균 매출은 약 7억3000만원이며 서울 지역은 약 9억7000만원으로 업계 최고 수준을 유지해 가맹점 수익성이 탄탄하다는 점이 있다. 지난해 본사 매출과 영업이익이 각각 7.6%와 126.2% 증가한 가운데 2024년 일시적 폐점률 상승은 리조트나 해수욕장 등 특수매장 철수 영향이 컸다는 내부 설명도 있다.

출점 전략과 운영 철학이 실질적 방어막 역할을 했다. 교촌은 가맹점 개설 기준을 인구 2만 명 안팎으로 설정해 점포 간 상권 중복을 억제함으로써 카니발리즘을 예방한다. 창업주 권원강 회장은 수익성 중심 경영을 강조하며 무리한 양적 확장 대신 내실을 택했고 그 결과 매장 수는 1370여개에서 1362개로 소폭 조정되었다.

빠른 확장으로 얻는 표면적 성장과 가맹점 수익성으로 쌓는 지속가능한 이익 중 어떤 것을 선택해야 할까. 주식예측전문 독자에게는 이 같은 구조적 안정이 중요한 신호다 가맹점당 매출과 본사의 수익성 개선은 단기적 변동성에도 불구하고 하방 리스크를 낮출 수 있으나 성장 모멘텀 확보를 위해서는 신제품, 배달 효율화, 비용 통제 같은 추가 성과가 필요하다. 교촌의 사회공헌 활동과 장학금 제공은 브랜드 충성도와 지역 기반을 다지는 부수적 요인으로 작용하며 향후 실적과의 연계를 지켜보는 것이 투자 판단의 핵심이다