상법 개정으로 자사주 소각이 사실상 의무화되면서 기업들의 소각 행렬이 가속화되고 있다. 현대백화점그룹은 13개 상장사의 자사주를 전량 소각하기로 하며 그룹 전체 소각 규모를 약 3500억 원으로 제시했다. 이 명단에는 건설중장비 제조·수출사인 현대에버다임도 포함돼 있어 중소형 주식 투자자의 관심을 끌고 있다. 회사마다 소각 목적과 보유 규모가 달라 시장의 해석도 엇갈린다.

자사주 소각은 발행주식 수를 줄여 주당순이익과 지분 비율을 높이는 효과가 있지만 즉각적인 현금 유입을 만드는 조치는 아니다. 현대지에프홀딩스는 1000억 원 규모 자사주를 매입·소각하고 현대홈쇼핑이 보유한 약 6.6%의 자사주 약 79만2250주를 소각하기로 했다. 현대백화점그룹이 공개한 10개 계열사 자사주 소각 예산은 약 2100억 원 수준으로 에버다임의 소각 효과가 그룹 전체 밸류에이션 개선에 일부 기여할 것으로 보인다. 다만 주식수 감소가 곧 주가의 지속적 상승으로 연결될지는 별개의 문제다.

투자자는 소각에 따른 희석 해소와 배당성향 변화, 유통주식수 감소로 인한 유동성 축소를 동시에 따져야 한다. 경영진이 소각을 통해 단기적 주가를 띄우려는 유인과 장기적 투자·M&A 여력을 얼마나 균형 있게 설계하는지도 핵심이다. 이런 조치가 실제로 주주가치로 이어질까 하는 질문을 던져볼 필요가 있다. 특히 현대에버다임처럼 제조업 기반 기업은 실적 개선과 수출 회복 여부가 더 근본적 변수다.

한편 청주세관이 밝힌 바와 같이 임명진 전 현대에버다임 대표가 성실 납세로 관세청장 표창을 받은 점은 기업의 준법성과 지역 산업 기여를 보여주는 사례다. 지방 관세 당국의 신속한 통관 지원 약속은 수출 중심의 중장비 업체들에 단기적 리스크 완충 장치가 될 수 있다. 시장은 이제 법제 변화, 그룹의 대규모 소각 계획, 각사 실적의 실제 궤적을 함께 살펴야 한다.